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No início da década
de 70, na freguesia da Meadela, no lugar da Bessa, havia um grupo de
jovens em que despontava uma certa apetência para a aventura e
actividades de ar livre. "Reuniam", informalmente, marcando
e programando as suas aventuras. Partilharam esse entusiasmo com o
professor e chefe de Escuteiros, José Miguelote, que acabaria por ser
o grande impulsionador e responsável pela implementação do
Escutismo na Meadela.
Tornava-se necessário
ter o apoio do Sacerdote da Paróquia para se conseguir criar na
Meadela a obra pretendida. O Padre Manuel Vilar, que tinha sido
Escuteiro no Seminário, iniciava praticamente a sua vida Sacerdotal.
Rapidamente se "apoderou" da ideia e logo tentou pô-la a
frutificar.
Tinha a tarefa de
escolher uma pessoa, que fosse capaz de liderar esse grupo de jovens,
e criar, com eles, alicerces de Escutismo na Meadela. Convidou o Sr.
Manuel Pires Rodrigues do Rego. Pessoa jovem, dinâmica, chefe de família,
muito dedicada, ligado à juventude através do remo, desporto de que
era praticante.
Estavam reunidos então
todos os "materiais" necessários para a construção de um
movimento forme e "robusto". Assim sendo a 17 de Setembro de
1971 realizou-se a 1º promessa de Escuteiros na Meadela, criando o
Agrupamento 348 de Santa Cristina da Meadela, do Corpo Nacional de
Escutas, formado pelo Grupo Júnior 89 com as patrulhas Lobo e Castor.
Eram:
Chefe de Agrupamento
- Manuel Pires Rodrigues do Rego
Assistente
Agrupamento - Padre Manuel José da Costa Azevedo Vilar
Elementos - José
Freitas Costa Freire, José Casimiro Pires Rocha, Vítor Manuel
Carvalho Rocha, Raul Lopes Peixoto, Albano Alves Cunha Matos, José
Alves Cunha Matos, José Carlos Martins Pacheco Barbosa, Luís Martins
Pacheco Barbosa, José Alberto Amorim Costa, José Alberto Rodrigues
Sá, José Manuel Gonçalves Moreira, José Manuel Fernandes Sá.
Foi ainda convidada
para madrinha de Agrupamento a D. Ivone Lacerda, e o local da promessa
foi na Igreja Paroquial da Meadela.
A Associação,
foi-se depois formando e engrossando com o decorrer dos anos. Em 25 de
Abril de 1973 aconteceu a 1º promessa de Lobitos criando a Alcateia
89. Quatro anos mais tarde, em 11 de Setembro de 1977 foi criado o Clã
17, com três equipas, O Grupo Sénior foi criado mais tarde ainda, em
24 de Janeiro de 1980.
Ao longo da nossa
existência podemos considerar que o nosso Agrupamento teve um
crescimento constante e gradual, com uma pequena queda no inicio da década
de oitenta. Atualmente orgulhamo-nos de ser o maior, ou dos maiores,
Agrupamentos de Escuteiros da nossa Região, com cerca de centena e
meia de elementos.
Não podemos, de
certa forma, desligar o nosso crescimento com a criação da nossa
Fanfarra - Fanfarra dos Escuteiros da Meadela, em 1974. Com ela temos
conseguido um certo equilíbrio financeiro, para realizar mais e
melhores atividades, já que somos um movimento sem fins lucrativos e
de poucos recursos materiais. Com ela também temos levado o nosso
nome, da paróquia e da região a vários locais do País vizinho,
Nunca tendo uma sede própria, o Agrupamento teve sempre um espaço,
no salão paroquial para as suas reuniões e guarda dos seus
pertences.
Somos um Agrupamento
que esteve representado em quase todos os Acampamentos Nacionais de
Escuteiros, e nos Acampamentos Regionais. Colaboramos ativamente, na
recolha de roupas e alimentos, das Campanhas de Solidariedade por
Timor, Moçambique, Angola, Bósnia e Países do Leste Europeu.
Anualmente participamos no peditório paroquial, por altura do Natal,
para os mais carenciados, de S. Vicente de Paulo. Organizamos, na
nossa paróquia, inserida na Campanha Mundial de Limpeza: Limpar o
Mundo, Limpar Portugal, a recolha de lixos e lixeiras, com divulgação
informativa para a conservação da natureza. Organizamos, por três
vezes, Acampamentos de Juventude na Paróquia, bem como outro género
de atividades comunitárias, casos de Passeios Ciclo turísticos e
Logótipo Humano. Noutro âmbito da nossa ação, conseguimos também
realizar, por duas vezes, Vias-sacras ao vivo com representações
teatrais, de forte carácter Religioso na paróquia.
Há na nossa
ideologia Escutista uma vertente de carácter social, que nos
"obriga" a estar sempre prontos para ajudar os outros, de
forma voluntária e de entreajuda.
Com o lema
"Sempre Alerta para Servir", andando no rumo do "Homem
Novo", procuramos cumprir o que foi pedido pelo nosso fundador
Baden Powell, "...deixai o Mundo um pouco melhor do que o
encontrardes."
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